首部用數字標明碳質量分數：結構鋼以萬分之一為單位的數字（兩位數），工具鋼和特殊性能鋼以千分之一為單位的數字（一位數）來表示碳質量分數，而工具鋼的碳質量分數超過1%時，碳質量分數不標出。
在標明碳質量分數數字之后，用元素的化學符號表明鋼中主要合金元素，質量分數由其后面的數字標明：平均質量分數小于1.5%時不標注，平均質量分數為1.5%---2.49%、2.5%---3.49%......時，相應底標上2、3….。
專用鋼用其用途的漢語拼音字首來標示。
合金元素對合金鋼性能的影響
1.硅（si）：顯著提高鋼的彈性極限、屈服強度和抗拉強度，廣泛用于制造重載荷的彈簧鋼。在調質結構鋼中，硅不僅能增加鋼的淬透性，還增加鋼淬火后的抗回火性，因而常用作調質結構鋼的合金元素，并可用于制造承受重載荷的較大截面零件的**調質鋼。
2.錳（Mn）:足夠的韌性，較高的強度和硬度，能提高鋼的淬透性，改善鋼的熱加工性能。硫化錳雜質能使切削易于碎斷，常用來生產易切削鋼。但錳能使鋼的抗腐蝕能力減弱，對鋼的焊接性能也有不利的影響。
3.(Ni)：能使鋼強化，改善鋼的低溫性能、韌性、提高鋼的淬透性。抗銹性也很強，具有較高的對酸、堿、海水的耐腐蝕能力，但在高溫高壓下對氫介質的抗腐蝕能力無明顯效果，反而會造成脫碳促使鋼腐蝕破裂。
4.鉻（Cr）：提高鋼的抗氧化作用，增加鋼的抗腐蝕能力、強度和耐磨性。
5.鉬（Mo）：提高淬透性和熱強性，防止回火脆性，提高剩磁和矯頑力，提高在某些介質中（如硫化氫、氨、一氧化碳、水燈介質）的抗蝕性與防止點蝕傾向。由于增加鋼的熱強性，所以鉬含量較高時，會增加熱加工的難度。
6.鋁（Al）:脫氧定氮劑，細化鋼的晶粒，提高鋼在低溫下得韌性。對氮有極強的親和能力，含鋁鋼滲氮后，在鋼表面牢固形成一層薄而硬氮化鋁層，提高鋼的硬度和疲勞強度，并改善其耐磨性，提高耐腐蝕性和抗氧化性，可作為不銹耐酸鋼的主要合金元素。
